Análisis de dispersancia

Esta correlación, aunque correcta, podría ser una señal de que es demasiado tarde cuando se trata de encontrar el tiempo óptimo de cambio de aceite y la confiabilidad del motor. Un aumento de la viscosidad causado por el hollín significa que ya es demasiado tarde para cambiar el aceite. La viscosidad aumenta cuando el dispersante se ha agotado y ahora el hollín se aglomera y se deposita en las superficies del motor. Un simple cambio de aceite no podrá eliminar ese hollín y la nueva carga de aceite verá disminuida su capacidad para proteger al motor.

La medición de la concentración de hollín es muy importante, ya que permite identificar la eficiencia de combustión del motor y detectar modos de falla relacionados con la operación, el sistema de inyección y la entrada de aire. Se deben investigar los cambios en las tendencias de formación de hollín para evitar problemas mayores. Sin embargo, medir la concentración de hollín en el aceite no es suficiente cuando se trata de aumentar la confiabilidad de estos motores; también es necesario medir la dispersancia de hollín.

Para medir la efectividad de la dispersancia de hollín del aceite, el estándar ASTM D7899-19 «Método de prueba estándar para medir el mérito de la dispersancia de los aceites de motor en servicio con el método de la gota de aceite» es el método más preciso. A diferencia de la prueba del papel secante tradicional, que depende de la interpretación visual de un especialista y es subjetiva, este método define un método estándar para la preparación del papel secante para garantizar la consistencia y utiliza un dispositivo de carga acoplada (CCD, por sus siglas en inglés) para tomar una fotografía de la gota y analizarla píxel a píxel para medir diferentes parámetros, como la distancia que recorre la gota en el papel, el tamaño del centro de la gota y la relación de homogeneidad de la opacidad de la gota en comparación con un patrón de referencia teórico de 32 mm de diámetro.

Para calificar la condición de dispersancia del aceite, el método define siete zonas de observación que permiten identificar la cantidad y tipo de contaminantes en el aceite. Debido al fenómeno físico de laminación, partículas del mismo tamaño se depositarán sobre el papel en zonas concéntricas. Los compuestos de mayor tamaño y peso estarán en la zona más próxima al centro, mientras que las partículas medianas y pequeñas, junto con los productos de oxidación, estarán en las zonas siguientes; en el extremo más externo puede formarse un halo transparente, correspondiente al aceite base. La distribución de partículas en las diferentes zonas determina la condición de dispersancia del aceite.