
Cuando vamos a una planta para verificar sus prácticas de lubricación, entre las primeras cosas que revisamos son los visores de nivel. Estos accesorios proporcionan una valiosa información en el tiempo que nos toma ir al componente e inspeccionarlo. Más que un simple accesorio incorporado en la máquina para indicarnos si hay suficiente lubricante en el depósito para una correcta lubricación, estos dispositivos nos ofrecen la oportunidad de monitorear el lubricante
Generalmente, los visores de nivel vienen en dos formas. Una de ellas es la mirilla vertical (tipo columna), que se coloca en el puerto de drenado en máquinas lubricadas por baño de aceite. Tiene un cilindro fabricado de un material transparente (vidrio, acrílico, plástico, etc.) donde el lubricante fluctúa hacia arriba y hacia abajo en la medida en que el nivel de aceite cambia dentro de la máquina. La segunda forma es la conocida como “ojo de buey”. También es fabricada de un material transparente y se coloca en el puerto donde debe mantenerse el nivel de aceite durante la operación de la máquina.

Cada visor de nivel tiene sus propias fortalezas y debilidades. Los del tipo columna son ideales para medir el volumen de lubricante. Dado que se conecta en el punto más bajo del nivel de lubricante de la máquina, el nivel en la mirilla puede ser visto aun cuando el volumen de lubricante está bajo. Debe marcarse en la mirilla el nivel correcto de lubricante para que pueda verificarse si es el correcto.
Cuando realice las conexiones de estos dispositivos, debe asegurarse de que no haya “cuellos de ganso” o trampas en la tubería que hagan que el nivel de lubricante mostrado no sea representativo del volumen de aceite en el depósito. Puede requerirse de otros accesorios para la instalación de estos dispositivos debido a que están montados en el exterior de la máquina. Deben ser capaces de “respirar”. Algunos fabricantes colocan pequeños respiradores en la parte superior de sus equipos. De ser posible, es mejor conectar la parte superior de la mirilla de nivel al espacio superior del depósito de aceite o a un respirador con desecante. Esto le permitirá a la mirilla de nivel, de ser necesario, “respirar” sin el ingreso de cualquier contaminante.

Otra desventaja de las mirillas de nivel es que no muestran claramente si hay problemas de espuma o aire atrapado dentro del depósito de aceite. Dado que el aceite que llena el cilindro viene del fondo del depósito, el aire tiene la oportunidad de disiparse, lo que le impide ver cualquier indicación de espuma en la columna.

Los visores de nivel vienen en dos estilos: del tipo columna y ojo de buey
Por otra parte, un visor del tipo ojo de buey se coloca directamente en la parte superior del nivel de aceite, por lo que cualquier formación de espuma puede ser vista fácilmente. Los visores tipo ojo de buey son ideales para confirmar que el nivel de lubricante en el interior de la máquina es el correcto. Ya que no hay tubería o el potencial de crear una trampa, cualquier nivel que se vea en el ojo de buey es en realidad el nivel de aceite correcto en el depósito.
Una desventaja de estos visores es que es muy difícil ver el verdadero color del aceite a través de ellos. Si por casualidad la mirilla se encuentra muy limpia y sin manchas, podrá ver entonces el color del lubricante y estar pendiente de cualquier oscurecimiento o cambios en la turbidez (por ejemplo: emulsiones aceite/agua).
56%
de los profesionales de la lubricación utilizan con mayor frecuencia mirillas de nivel del tipo columna en sus plantas, de acuerdo a una encuesta reciente en machinerylubrication.com
No es suficiente con colocar un visor de nivel en la máquina y olvidarse. Estos dispositivos deben ser inspeccionados. Son las ventanas de lo que está sucediendo con su lubricante y le pueden dar cuenta rápidamente de cualquier problema que esté ocurriendo. Se pueden diagnosticar rápidamente aspectos como contaminación con agua, oxidación y bajo nivel de aceite cuando estos accesorios son usados adecuadamente. Siendo proactivos y equipando correctamente los componentes con visores de nivel, se puede tener la paz interior de que el lubricante y la máquina se encuentran saludables.
Noria Corporation. Traducido por Roberto Trujillo Corona, Noria Latín América.