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Cuando se trata de la aplicación eficiente y efectiva de grasa, un lubricador de un solo punto (LUP) puede resultar una herramienta extremadamente beneficiosa en nuestro arsenal. Los lubricadores de un solo punto ayudan a los técnicos de lubricación a aplicar de forma regular y automática una pequeña cantidad de grasa o aceite lubricante en un área específica, que:
- Alarga la vida de los rodamientos
- Evita el tiempo de inactividad prolongado debido a fallas relacionadas con la lubricación
- Elimina el factor del error humano
Debido a su importancia, es fundamental que entendamos cuándo es apropiado aplicar esta tecnología para capitalizar los beneficios disponibles para nuestros equipos e instalaciones. Pero muchas veces esto es más fácil decirlo que hacerlo.
Los LUP no son un tipo de tecnología que aplique para todas las máquinas; hay muchos tipos y variaciones diferentes disponibles en el mercado que pueden satisfacer diversas necesidades de engrase, y no todos funcionan de la misma manera.
Por lo tanto, antes de comenzar a seleccionar LUP al azar y comenzar a acoplarlos en todos nuestros rodamientos, hay varias preguntas que debemos hacernos primero para determinar si un lubricador de un solo punto específico es justificable para su aplicación en particular, o si debe mantener las prácticas de engrase manual.
¿El rodamiento requiere lubricación frecuente?
Sí – Considere un lubricador de un solo punto.
No – Considere el engrase manual.
¿El rodamiento es de difícil acceso?
Sí – Considere un lubricador de un solo punto.
No – Considere el engrase manual.
¿El rodamiento es crítico para la operación de la máquina?
Sí – Considere un lubricador de un solo punto.
No – Considere el engrase manual.
¿El medio ambiente es agresivo o muy sucio?
Sí – Considere un lubricador de un solo punto.
No – Considere el engrase manual.
¿Requiere aplicar cantidades precisas y constantes de lubricante?
Sí – Considere un lubricador de un solo punto.
No – Considere el engrase manual.
Al responder estas simples preguntas, puede comenzar a determinar si un lubricador de un solo punto es la mejor decisión para sus necesidades de engrase.
Al revisar sus respuestas, si todas sus respuestas fueron “no”, lo más probable es que no necesite un LUP, pero si respondió “sí” a al menos una de las preguntas, de hecho puede tener un caso para implementar un lubricador de un solo punto.
Una vez que comprenda si un LUP puede ser o no una solución adecuada para su instalación, deberá identificar qué tipo de LUP necesita.
Para determinar esto, hay varios factores que necesitarán ser evaluados.
¿Esta aplicación tendrá condiciones de temperatura extremadamente alta o baja?
- Si es así, debe considerar si el LUP puede soportar temperaturas extremas.
- Los LUP de bomba de desplazamiento positivo manejan estas condiciones mejor que los impulsados por una reacción química.
¿Hay inspecciones de rutina que deben realizarse con frecuencia?
- Aunque la tarea de lubricación puede ser más conveniente con un LUP, puede ser más beneficioso realizar el engrase manualmente para alentar a los miembros del equipo a visitar físicamente una ubicación y realizar una inspección.
¿El equipo está ubicado en un entorno químico corrosivo o agresivo?
- Algunos productos químicos del proceso de fabricación tienen el potencial de corroer los lubricadores de un solo punto, por lo que debe asegurarse de no estar poniendo en riesgo de falla a su rodamiento.
¿Hay espacio adecuado para colocar el LUP?
- El espacio no siempre es un factor limitante, pero es algo que se debe considerar. Si bien existe la posibilidad de instalar un LUP remoto en un área estrecha, aún debemos ver hasta dónde bombearemos la grasa y si el LUP elegido puede realizar adecuadamente la tarea.
¿Hay varios puntos de mantenimiento cercanos que usan el mismo lubricante y todos usarán LUP?
- Cuando nos encontramos con un caso similar a este, debemos preguntarnos si la instalación de un sistema centralizado de engrase tendría más sentido. Aunque estos sistemas pueden tener un costo más alto inicialmente, el costo del ciclo de vida sería mucho menor con el tiempo para esta aplicación específica.
Si bien es fácil comprender el atractivo de usar un lubricador de un solo punto cuando hay múltiples tareas que son todas prioritarias, estas unidades están destinadas a ser una herramienta, no una solución temporal. Necesitamos informarnos anticipadamente cuando se trata de tomar una decisión sobre si utilizar o no los LUP en nuestra maquinaria: analice sus objetivos de confiabilidad y pregúntese si los LUP realmente le están ayudando a alcanzar estos objetivos. Si la respuesta es no, no lo haga.
Fuente: Jeremie Edwards, Noria Corporation. Traducción por Roberto Trujillo Corona, Noria Latín América