Entonces, ¿qué sucede cuando los aditivos se agotan? Sin antioxidantes, los subproductos de la oxidación corroen las superficies de la máquina, incrementan la viscosidad del aceite y disminuyen las propiedades de la base lubricante. La tasa de falla del lubricante, y en consecuencia la falla de la máquina, se incrementa rápidamente – de la misma manera en que su auto se detiene por quedarse sin combustible. 

La forma más efectiva para defenderse de los peligros silenciosos de un agotamiento repentino de los aditivos del aceite y de una falla del lubricante, es estableciendo un programa de análisis de lubricantes. La información histórica de la vida útil típica de un lubricante en determinadas circunstancias, será de una gran ayuda. A pesar de que el monitoreo del agotamiento de aditivos requiere de métodos y habilidades mejoradas en el análisis de lubricantes, en la actualidad esto se está haciendo con una gran efectividad. Asegúrese de monitorear cada aditivo en el lubricante, ya que es posible que uno se agote antes que otro. Por ejemplo, no es recomendable tener un lubricante con suficiente aditivo antioxidante si el antidesgaste se ha agotado completamente. En este caso, el aceite permitirá un desgaste acelerado aun cuando la resistencia a la oxidación se mantenga estable. 

Para los aceites usados en motores a gasolina y diésel, las horas de operación, así como el ciclo de trabajo, son a menudo los indicadores principales para determinar la vida útil remanente del aceite (RUL). El fabricante del motor proporciona estimados genéricos de los intervalos de cambio de aceite, dado que después de un cierto punto en la vida del lubricante, es probable que uno de los aditivos se haya agotado. A pesar de que el lubricante pueda mostrarse saludable (igual que su auto operando con un litro de combustible), es solo cuestión de tiempo antes de que los efectos de un aditivo agotado o la inexistencia de un sistema de aditivos pueda ser perjudicial para su motor.