Análisis de lubricante en-sitio, Antídoto para las fallas

Un programa de análisis de aceite puede ser visto desde dos enfoques necesarios y complementarios: Uno Protectivo dirigido a localizar modos de falla que ponen en riesgo a la maquinaria para controlarlos y proteger la maquinaria de un desgaste anormal, y otro Predictivo que monitorea la condición de los parámetros de salud del lubricante, así como la tendencia de desgaste de la maquinaria.

En este artículo nos referiremos particularmente al enfoque Protectivo del análisis de lubricante, el cual debe provenir del Análisis de Modo de Falla y Efecto (AMFE). Como resultado del AMFE, se reconocen los modos de falla críticos que ponen en riesgo la maquinaria y se les asigna una acción de mantenimiento correspondiente (proactiva o preventiva) que ayude a controlar su ocurrencia o mitigar su efecto, a la vez que se determina la herramienta de monitoreo que pueda localizar la causa de falla o sus efectos lo más temprano posible.

Muchas de estas fallas críticas tienen periodos P-F (periodo entre el momento en que la falla puede ser detectada por una tecnología y el momento en que la falla funcional ocurre) suficientemente cortos para que los métodos tradicionales del análisis de lubricante puedan detectarlas con eficiencia (figura 1). Una muestra de aceite tomada con una frecuencia de tres meses podrá capturar fallas que tengan periodos P-F mayores cuando se presenten dentro de ese período de muestreo. La probabilidad de capturar fallas con periodos P-F digamos de una semana (antes de que el equipo falle) es muy baja. Para que nuestro programa de monitoreo tenga éxito, se requiere que el periodo de muestreo sea menor que el P-F. Sin embargo, para algunos modos de falla esto nos llevaría a tomar muestras de aceite y enviarlas a laboratorio con una frecuencia muy alta, haciendo esto impráctico. Aún cuando esto fuera efectuado de esa manera, no habría garantía de que los resultados llegaran antes de que ocurriera el problema.