Tabla 1
Viendo la tabla 1, se aprecia que sólo dos métodos proporcionan un método automático para determinar los conteos de partículas (bloqueo de poro y bloqueo de luz). No obstante, unos pocos laboratorios permanecen fieles al tedioso método de conteo microscópico, principalmente por el beneficio de contar con la capacidad de caracterizar la forma y composición de las partículas observadas. Hay unos cuantos laboratorios que operan con ambos contadores en arreglo combinado, óptico y bloqueo de poro. Típicamente, todos los fluidos base agua y opacos se procesan a través del instrumento de bloqueo de poro, mientras que todos los demás pasan por el contador óptico automático. Para efectos prácticos, más del 90 por ciento de los laboratorios comerciales emplean sólo contadores ópticos automáticos. Para efectuar conteos de partículas en aceites de motor, estos laboratorios se enfrentan con la opción de adquirir un contador de bloqueo de poro o preparar la muestra de tal forma que se facilite el uso de un contador óptico de partículas. A continuación tenemos algunas sugerencias de métodos de preparación de muestras que pueden permitir que los contadores ópticos se puedan emplear satisfactoriamente con aceites de motor diesel. Método de resuspensión de partículas: Se necesita pasar el aceite usado de motor, diluido con un solvente ligero, a través de una malla en forma rectangular, que pueda limpiarse por la parte posterior (cuatro micrones). Un fluido hidráulico súper-limpio de baja viscosidad (por ejemplo, MIL-H-5606B) se pasa en dirección inversa a través de la malla para re-suspender las partículas (excluyendo partículas de hollín) para ser contadas subsecuentemente por el contador óptico de partículas (después de agitación, sonificación y deaireación). Método de dilución de aceite: Las muestras de aceite se analizan primero para dispersancia empleando el método de la gota (puede reportarse el valor de dispersancia con los datos del análisis de aceite mientras hace esto). Si el aceite tiene buena dispersancia, una pequeña cantidad de la muestra se diluye 10:1 con aceite de motor SAE 20 seco y súper-limpio. Las partículas de hollín se dividirán finamente y típicamente a menos de medio micrón. La mayoría del agua emulsificada (si la hay) también se solubilizará en el aceite de motor. La muestra diluida está ahora lista para procesarla con el contador óptico de partículas. No reporta el número de código ISO correspondiente a 4 micrones. Las partículas de hollín dispersas y diluidas caen efectivamente dentro del radar del contador óptico. Para aceites que tienen baja dispersancia, será necesario determinar el conteo de partículas por medio de otro método (como bloqueo de poro o microscópico). Método de corte por solvente: Algunos laboratorios han tenido éxito introduciendo un coctel de solventes en una porción de la muestra de aceite, entonces la agitan violentamente para dispersar y separar el hollín antes del conteo de partículas. Hay que estar conscientes de que algunos solventes en realidad coagularán el hollín – lo opuesto de lo que desea conseguir. El objetivo es reducir la concentración del hollín (evitando errores por la coincidencia/saturación de partículas pequeñas) y mantener el hollín sin aglomerarse (disperso). Una partícula de hollín dispersa en forma individual tiene un tamaño inferior a 0.1 micrón y es demasiado pequeña para ser contada por el contador de partículas, El hollín aglomerado puede alcanzar dimensiones de más de 5 micrones. Todas las tecnologías de análisis de aceite tienen imperfecciones únicas. Entre ellas están algunos problemas asociados con la calibración, precisión, repetitividad, interferencias, compatibilidad con fluidos, falsos negativos y otros. Sin embargo, cuando esas tecnologías, incluyendo el método de preparación de la muestra, son efectuados apropiadamente, pueden obtenerse por lo general resultados valiosos. Mi opinión es que el contero rutinario de partículas de aceites de motor en servicio se presentará eventualmente a gran escala, especialmente para equipo fuera de carretera. Cada vez más, les he pedido a propietarios de flotas de equipo que soliciten que se incluya el conteo de partículas en su conjunto de pruebas de análisis de aceite. Hemos visto excelentes casos de estudio que validan la importancia de esta práctica. Hacer que tanto los laboratorios como los usuarios se sientan cómodos con este valioso indicador es más que un deseo, es una obligación.
Privado: La Agonía de los Conteos de Partículas en Aceite de Motor a Diesel
Nov. 12, 2013
Última actualización: 09/19/23