El tamaño de poro de la media filtrante es el mayor determinante en la eficiencia y en el tamaño de partícula que el filtro puede eliminar.

Cuando estos factores se combinan, los problemas aparecen. El tamaño del filtro por lo general se ve limitado por el diseño. El filtro no puede ser demasiado grande porque queremos colocar debajo del capó todos los demás componentes del motor. El flujo debe ser lo suficientemente alto para lubricar todos los componentes del motor. Esto significa que no podemos tener un tamaño de poro muy pequeño porque se elevará la presión diferencial, haciendo que se abra la válvula de bypass, quitándole efectivamente la utilidad al filtro.

Hay algunas cosas que se pueden hacer para solucionar este problema. Utilizar filtración bypass. Un sistema de filtración bypass toma entre un 5 y un 10 por ciento del flujo total de aceite que iría a lubricar los componentes del motor y lo cicla a través de un filtro ultra-eficiente, regresándolo luego al cárter del motor.

Con la filtración bypass, el flujo se reduce considerablemente, lo que permite utilizar un filtro con un menor tamaño de poro manteniendo al mismo tiempo una presión diferencial normal. El resultado es un aceite mucho más limpio regresando al cárter. Pequeñas partículas de hollín e insolubles polares que no son eliminados por el filtro de flujo total, pueden ser ahora extraídas del sistema. Cuando se combina con un filtro de flujo total, la filtración bypass ofrece beneficios como por ejemplo un bajo desgaste del motor, bajo consumo de aceite, alta eficiencia de combustión y una vida más prolongada del aceite.

En un caso de estudio de la General Motors y publicado por la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE), se determinó que la vida útil de un motor puede ser extendida hasta ocho veces cuando se mejora la filtración estándar de 40 micrones a una de 5 micrones.

Obviamente, teniendo un aceite más limpio se mejora la confiabilidad del motor. Hay un viejo dicho que dice que el aceite no se desgasta; sólo se ensucia. Aunque hay algo de válido en esto, la idea de que un aceite sucio se “envejece” más rápidamente que uno limpio, podría inducir a creer que el aceite de motor tendría una vida infinita, y que sería cambiado eventualmente no importando lo limpio que usted lo mantenga.

Aunque es cierto que un sistema puede eliminar la mayoría del hollín suspendido, las partículas de desgaste y el sucio, los aditivos del aceite se van degradando por oxidación y nitración. El agotamiento de estos aditivos será en consecuencia la razón para el cambio de aceite. El sistema puede retardar la tasa de agotamiento, pero no puede eliminarla. Ácidos, combustible y refrigerante son algunos de los pocos contaminantes que la filtración bypass no puede controlar. Ellos acortan la vida útil del aceite.

Si está comprando uno de estos sistemas, es vital que haga su tarea. No todos los sistemas de filtración bypass son diseñados iguales, y hay una gran cantidad de material publicitario que puede confundirlo mucho más. Tenga presente que los testimonios pueden parecer impresionantes, sin embargo, no son pruebas científicas. Asegúrese de que el fabricante tenga el respaldo de evaluaciones realizadas de acuerdo con las metodologías establecidas por SAE o ISO.

Un sistema de filtración bypass puede brindar grandes beneficios cuando se instala y mantiene adecuadamente. Sólo asegúrese de hacer las preguntas correctas y de tener una completa comprensión del concepto antes de decidirse por un sistema en particular.