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En el mundo de la lubricación de maquinaria, garantizar el desempeño óptimo y la longevidad de la maquinaria es de suma importancia. Un aspecto crítico para lograr este objetivo es efectuar con regularidad análisis de aceite y conteo de partículas.
En este artículo, exploraremos la importancia de estas prácticas y arrojaremos luz sobre cómo incluso las partículas de tamaño pequeño pueden tener un impacto perjudicial en la lubricación de la maquinaria.
Qué es el análisis de aceite
El análisis de aceite es un enfoque sistemático para evaluar la salud del aceite lubricante y la condición de la maquinaria. Proporciona información sobre la eficacia de un lubricante mediante la evaluación de varios parámetros, tales como:
- Viscosidad
- Contaminantes
- Partículas de desgaste
- Propiedades químicas del aceite
Al monitorear y analizar estas características, los profesionales de mantenimiento pueden tomar decisiones informadas con respecto al estado de la maquinaria, los intervalos de cambio de aceite y posibles problemas que puedan surgir.
El análisis de aceite es un aspecto crítico de la lubricación de maquinaria que permite una comprensión más profunda de la salud y el desempeño de los lubricantes y las máquinas a las que sirven. Al examinar las propiedades físicas y químicas del aceite, así como la presencia de contaminantes, partículas de desgaste y agotamiento de aditivos, se puede obtener información valiosa sobre la condición de la maquinaria.
Se emplean diversas técnicas, como la espectrometría, la medición de la viscosidad y el conteo de partículas para analizar el aceite y detectar problemas potenciales desde el principio. Los resultados obtenidos del análisis de aceite pueden ayudar a identificar patrones de desgaste anormales, degradación del lubricante y la presencia de contaminantes dañinos que pueden provocar fallas en la maquinaria o disminución de su eficiencia.
En general, entender el análisis de aceite juega un rol crucial en lo siguiente:
- Prácticas de mantenimiento proactivo
- Ampliación de la vida útil de la maquinaria
- Optimización del uso del lubricante
- Disminución del tiempo de inactividad
- Reducción de reparaciones costosas
La importancia del conteo de partículas
Un aspecto crucial del análisis de aceite es el conteo de partículas. Las partículas pueden tener su origen en varias fuentes, incluido el desgaste normal, la contaminación y la descomposición de los aditivos dentro del aceite lubricante. Independientemente de su origen, las partículas presentes en la lubricación de la maquinaria pueden ocasionar graves consecuencias.
| ¿Sabía usted que? La cantidad total de materiales removidos de las superficies por una partícula puede ser fácilmente de cuatro a diez veces el peso de la partícula original. Fuente: Machinery Lubrication |
Cuando se trata del conteo de partículas, el tamaño sí importa. Mientras que las partículas más grandes son más fáciles de detectar y eliminar, las partículas de tamaño pequeño representan la mayor amenaza. Estas partículas, que a menudo se miden en micrones, pueden causar daños importantes a los componentes de la máquina, lo que provoca un mayor desgaste, una reducción de la eficiencia y posibles averías.
Los efectos perjudiciales de las partículas de tamaño pequeño
Desgaste abrasivo
Incluso las partículas más pequeñas en el aceite lubricante pueden actuar como agentes abrasivos y provocar un desgaste acelerado de componentes críticos como cojinetes, rodamientos, engranajes y pistones.
A medida que estas partículas circulan dentro de la maquinaria, pueden incrustarse entre las superficies en movimiento, aumentando la fricción y causando daños en la superficie. Con el tiempo, este desgaste abrasivo puede provocar la falla prematura de los componentes, lo que requiere reparaciones o reemplazos costosos.
Pérdida de viscosidad
Las partículas pequeñas también pueden afectar la viscosidad del aceite lubricante. La viscosidad es una medida de la resistencia del aceite a fluir y es crucial para mantener una lubricación adecuada.
Cuando las partículas contaminan el aceite, pueden alterar su estructura molecular, lo que resulta en una pérdida de viscosidad. La reducción de la viscosidad compromete la capacidad del lubricante para formar una película protectora entre las piezas móviles, lo que aumenta el contacto metal con metal y el consiguiente desgaste.
Obstrucciones y bloqueos
Las partículas también pueden acumularse en pequeñas grietas, filtros y claros finos dentro de la maquinaria, causando obstrucciones y bloqueos. Estos bloqueos restringen el flujo de aceite, lo que reduce su eficacia para llegar a los componentes críticos. La lubricación insuficiente debido a obstrucciones puede provocar sobrecalentamiento, aumento de la fricción y, en última instancia, fallas en el componente.
Importancia del conteo de partículas en el análisis de aceite
El conteo regular de partículas como parte del análisis de aceite proporciona información crucial sobre la salud del aceite lubricante. Al medir la concentración y la distribución del tamaño de las partículas, los profesionales de mantenimiento pueden determinar el nivel de limpieza del aceite e identificar posibles problemas utilizando la tabla de la serie Renard.
La tabla de la serie Renard, también conocida como la norma ISO 4406 , es un estándar ampliamente reconocido que se utiliza para clasificar la limpieza de los sistemas de fluidos, en particular los fluidos hidráulicos y lubricantes. Proporciona una escala integral que clasifica el número y el tamaño de las partículas en cada muestra de fluido, lo que permite un análisis uniforme y comparativo de los niveles de contaminación.
Esta tabla ayuda a establecer objetivos de limpieza, evaluar la eficacia de la filtración y mantener una limpieza de fluidos óptima para el funcionamiento eficiente y alargar la vida de la máquina. El conteo de partículas ayuda a establecer datos de referencia, detectar desgaste anormal y evaluar la efectividad de los sistemas de filtración de aceite.
Cómo mitigar el impacto de las partículas de tamaño pequeño
Excluir y remover partículas, entre otros contaminantes, es la batalla que libramos todos los días en una planta. Para mitigar los efectos perjudiciales de las partículas de tamaño pequeño en la lubricación de maquinaria, se pueden tomar medidas proactivas, que incluyen:
Sistemas de filtración efectivos
La implementación de sistemas efectivos de filtración de aceite, tanto filtros fuera de línea como en línea, es crucial para eliminar contaminantes y partículas del aceite lubricante. Los filtros de alta eficiencia pueden capturar partículas de un tamaño específico, evitando que circulen dentro de la maquinaria.
Los sistemas de filtración efectivos juegan un papel crucial en los aceites lubricantes industriales al eliminar los contaminantes y garantizar lubricantes limpios y de alta calidad. Estos sistemas ayudan a:
- Evitar el desgaste
- Reducir la fricción
- Prolongar la vida útil de los componentes críticos
Al eliminar las partículas, la suciedad y las partículas del aceite, los sistemas de filtración mantienen la viscosidad y la lubricidad requeridas, lo que permite un funcionamiento suave y eficiente de la maquinaria. También ayudan a prevenir la acumulación de contaminantes dañinos que pueden causar corrosión, obstrucciones o desgaste abrasivo.
La filtración efectiva mejora la confiabilidad general del sistema, reduce los costos de mantenimiento y minimiza el tiempo de inactividad no planificado. Es un aspecto esencial de las prácticas de mantenimiento proactivo, que garantiza un desempeño óptimo y maximiza la longevidad de la maquinaria industrial.
Prácticas de mantenimiento adecuadas
Es la culminación de las pequeñas cosas que hacemos, día tras día, que crean grandes ganancias o pérdidas. El análisis regular del aceite y el conteo de partículas deben incorporarse a las rutinas de mantenimiento.
Al monitorear los niveles de partículas a lo largo del tiempo, los profesionales del mantenimiento pueden detectar tendencias anormales y tomar las medidas adecuadas antes de que ocurra un daño significativo. Esto incluye cambios de aceite oportunos, reemplazos de filtros e investigación de las posibles causas raíz de la contaminación por partículas.
Control de contaminación
El control de las fuentes externas de contaminación, como el polvo, la tierra y el agua, es esencial para evitar la entrada de partículas en el sistema de lubricación. Esto se puede lograr a través de:
- Mecanismos de sellado adecuados
- Limpieza periódica de equipos
- Mantener un entorno operativo limpio
Como enseño en todas mis clases de lubricación de maquinaria, el nombre del juego es exclusión de contaminantes y eliminación de contaminantes.
En el ámbito de la lubricación de maquinaria no se puede subestimar el impacto de las partículas de pequeño tamaño. Estas partículas, aunque a menudo son invisibles a simple vista, pueden causar estragos en el desempeño de la maquinaria, lo que lleva a un mayor desgaste, menor eficiencia y costosas reparaciones.
Conclusión
Al incorporar el análisis de aceite y el conteo de partículas en las prácticas de mantenimiento, se pueden tomar medidas proactivas para mitigar los efectos perjudiciales de las partículas sólidas, lo que garantiza un desempeño y una longevidad óptimos de la maquinaria.
Paul Farless, Noria Corporation. Traducción por Roberto Trujillo Corona, Noria Latín América