¿Cómo interpretar los resultados del análisis de aceite?

Usted también espera que el contenido de fierro sea bajo si el sistema está limpio… siempre y cuando no existan condiciones mecánicas que generen partículas de fierro.

Es posible que un sistema esté “limpio” de contaminantes internos y externos y aun así mostrar desgaste. De hecho, esto es lo que usted en realidad debería preferir ver, en razón de que así puede enfocarse en reparar de inmediato el problema mecánico en lugar de estar batallando para controlar la contaminación externa sólo para encontrar poco después de que se trata de un problema mecánico.

Para ayudar a evaluar la verdadera severidad del contenido de fierro, es importante conocer dónde está tomando la muestra de aceite. Si la está tomando del puerto de drenado del sistema hidráulico, es de esperarse una alta concentración de partículas, ocasionadas posiblemente por la generación y asentamiento de estas en el fondo del tanque. Si está tomando la muestra en un punto medio en el tanque, lejos de la línea de retorno, es de suponer que se presente un efecto de dilución, por lo que es muy probable que exista una elevada concentración de partículas de desgaste.

El mejor lugar para obtener una muestra de aceite representativa de un sistema hidráulico es en la línea de retorno antes de que el aceite pase por el filtro, si es que el sistema lo tiene. Adicionalmente, sería ideal si hubiese puertos secundarios de muestreo a la salida de cada uno de los componentes principales del sistema hidráulico. Esto le permitiría aislar el componente que está generando las partículas de desgaste con un alto grado de confianza. Si no dispone de puertos secundarios de muestreo, debe simplemente confiar en su conocimiento de los componentes específicos del sistema hidráulico.

Se podrán requerir de ensayos adicionales para poder identificar el modo de falla que se está presentando. Como lo que está viendo es la presencia de fierro, el ensayo a realizar debería ser ferrografía analítica. Esto lo ayudará a identificar el origen del desgaste. También puede agregar el ensayo de densidad ferrosa en futuras muestras del sistema para monitorear las partículas grandes de fierro. Consulte con su laboratorio la disponibilidad de este último ensayo.

En general, el fierro en un sistema hidráulico viene posiblemente del desgaste de la bomba o los cilindros. Se debe identificar con precisión el origen y la causa. Algunas ideas a considerar incluyen el asegurarse que las propiedades del fluido cumplen con las recomendaciones del fabricante del sistema y que estas se mantienen dentro de los límites establecidos para el fluido. Si el sistema está configurado con accesorios apropiados y funcionales para el control de la contaminación y se presenta de repente un cambio en las propiedades del fluido, puede fácil y rápidamente generarse un desgaste anormal en los componentes del sistema.